Chapitre I : Intrigue !

La lumière faiblissait peu à peu. Le froid se faisait plus présent, comme si la mort elle-même se rapprochait. Les formes s’entremêlaient, les lignes se déformaient, évoquant un monde luttant contre lui-même. Les bruits se faisaient de plus en plus lointains, s’éloignant inexorablement jusqu’à disparaître.

Soudain, tout redevint normal, le Hunter Slaughter se releva péniblement, mais il souriait car une fois de plus la faucheuse avait manqué à son devoir. Combien de fois avait-il évité cette sombre messagère, toujours plus près d’elle et de sa propre mort ? Cela faisait déjà longtemps que le Hunter ne les dénombrait plus. Il ramassa son katana mais s’aperçut que son arc avait été emporté par l'attaque. Heureusement, son armure avait tenu le coup, elle lui avait une fois de plus "sauvé" la vie. Son Second s’approcha de lui :
«Les Cors de chasse ont été anéanties. Apparemment, l'attaque a emporté la moitier des fusars . Les dromes ont frappé vite au bon endroit, hélas pour nous. En tout cas, je suis soulagé de constater que vous êtes toujours en vie, Slaughter.
- En doutais tu, Scythus ? Ma Foi est plus forte que la mort. Bien, ne perdons pas de temps, il nous faut retrouver le Axmoth'sir restée en arrière puis retourner au camp pour analyser les relevés topographiques. 

Les deux hunters avançaient rapidement à travers la jungle, l'escouade étaient dispersé, un bleu se tourna vers nous :
" Preys et dromes, droit devant" dit-il en saisissant sa GS.  Leurs cris stridents sont facilement repérables." Attention ! Ils reviennent !"
" Nous devons les éliminer avant de continuer, je ne veux pas qu’ils réperent notre camp."Ordonna Slaughter.
- "Qu’il en soit ainsi."lui répondit son Second.
-" Pour les Vieux !" Crièrent les Hunters.

Le sifflement du katana de Slaughter se faisait de plus en plus pressant tandis que le Second se déchaînait de toutes ces forces. Ils s’aperçurent que les épéistes chargeaient aussi. Un hermitaur tenta courageusement de s’opposer à la charge de Slaughter. Il porta un coup de pince, mais il l'attrapa facilement avant de la briser complètement. Il hurla de douleur et voulu se dégager, mais Slaughter le tint fermement avant de lui broyer la gueul dans sa coquille. Il tomba à terre sans un bruit. Un prey reçut un revers de katana en pleine poitrine, sa cage thoracique céda en deux endroits. Il se mit à terre, cherchant désespérément à respirer. Slaughter ne lui accorda pas la mort, préférant aider le Second aux prises avec un drome. L’Optio luttait vaillamment mais il ne pu empêcher le drome de plonger sa griffe dans son épaule. Il lâcha sa DS alors que le drome préparait une dernière passe. Il n’eu pas le temps d’achever le Second, celui çi vit une lame lumineuses fleurir au travers du torse du drome le traversant de part en part. La lame le fit s’éclaté au sol, les cris de douleur de la victime étaient amplifiés par son . Puis il se tut, son corps s’immobilisa comme par enchantement lorsque la lame se dégaga. Le Second aperçut Scythus et ces hommes. Les derniers prey furent balayés par des coups de fusars lourds d’autres artilleurs.

«Hunter scythus au rapport, Slaughter. Aucun blessé dans nos effectifs. Nous avons réussi à contournés le troupeau pour permettre aux autres de continuer.
- Le "troupeau" ? s’exclama Slaughter. Nous n’avons croisé aucun "troupeau" mis à part ces prey et deux ou trois dromes.
- Alors c’est que vous n’êtes pas la proie prioritaire. Les prey ont beau être nombreux, la jungle est suffisamment grande pour leur permettre de s’organiser et de bouger rapidement. De plus, ils mettront du temps à trouver leur chemin, les paysages se ressemblent tous et ils ne sont pas d'ici.
- Bien, nous avons un peu de temps devant nous alors. »

Slaughter reçu un éclaireur, il reconnut les manières du Vieux, qui lui apprit que le reste de l'escouade s’étaient repliés à la suite de la charge. Une partie protégeait le camp, l’autre défendait un campement annexe. L’effet de surprise avait été général, mais les Hunters du village s’étaient ressaisis. L'escouade s’était donc regroupé en deux endroits stratégiques.

Slaughter restait pensif, même s’il savait qu’il fallait resté concentrer. Le Second, scythus, ressentit cela :
« Qu’y a-t-il, Frère ?
- Une intuition. Nous avons été totalement surpris par l’assault. Or, les preys ont lancé l’offensive dès notre arrivée, comme s’ils nous attendaient. Par malheur, notre escouade était dispersé à travers toute la jungle. Il nous a été alors impossible d’empêcher la perte d’autant de Hunter. De plus, nos éclaireurs indiquaient un grand nombre de monstres au départ. Je me demande où ils sont passés. N’oublions pas que l’on a seulement  rencontré une petite partie du "troupeau"…